Was ist ein Outdoor Escape Game? Definition und Blick hinter die Kulissen in Berlin
Was ist ein Outdoor Escape Game? Definition und Blick hinter die Kulissen in Berlin
Auch bekannt als Schnitzeljagd, City Game oder Stadtrallye, das Outdoor Escape Game gibt es in Berlin wie auch anderswo in vielen verschiedenen Formen. In einer Zeit von ständiger, groß angelegter Unterhaltung ist das Outdoor Escape Game der neue Trend unter den Abenteuerspielen. Auch wenn seine Wurzeln alt sind und Animateuren sowie Pfadfinderleitern gut bekannt sind, scheint der jüngste Boom der Escape Games direkt mit dem Erfolg dieser immersiven Erlebnisse zusammenzuhängen. Ich werde Ihnen in diesem Artikel keinen theoretischen Vortrag über Outdoor Escape Games in Berlin halten. Stattdessen möchte ich Ihnen zeigen, was ein Outdoor Escape Game wirklich ist, und zwar anhand meiner eigenen Geschichte, meiner Leidenschaft, Die Nofretete-Affäre, unserem eigenen Spiel, und natürlich Berlin selbst. Wenn Sie sich fragen, was der Unterschied zwischen einem Escape Room und einem Outdoor Escape Game ist, lade ich Sie ein, diesen Artikel zu lesen.
Wer bin ich, und warum bin ich so leidenschaftlich für Spiele?
Ob Brettspiele, Outdoor-Spiele oder Schnitzeljagden, Spiele haben in meinem Leben schon immer einen zentralen Platz eingenommen. Was mich schon immer fasziniert hat, ist, eine Geschichte aus ihrem ursprünglichen Format herauszulösen und sie auf eine völlig andere Weise zum Leben zu erwecken. Fünf Jahre lang habe ich als Betreuer eine Adaption einer Fernsehshow für 40 Jugendliche organisiert, “Pékin Express” (im Original bekannt als “The Amazing Race”): eine ganze Woche voller Spiele und Herausforderungen. Dabei haben wir unter anderem Metal Gear Solid für einen Abend als Live-Action-Event mit rund zwanzig Statisten zum Leben erweckt und sogar eine sportliche Challenge veranstaltet, die Backen und Kanufahren miteinander verband. Diese Leidenschaft dafür, eine Geschichte an einem echten Ort zum Leben zu erwecken, hat mich ganz natürlich zu Outdoor Escape Games geführt. Die Nofretete-Affäre ist eine direkte (und bescheidene) Hommage an die Abenteuerfilme meiner Kindheit: Indiana Jones, Die Goonies oder Die Thomas-Crown-Affäre. Für mich war das die perfekte Geschichte, um Berlin in einen Abenteuerspielplatz zu verwandeln.
Wie erstellt man ein gutes Outdoor Escape Game in Berlin?
Es gibt mehrere Zutaten, und ohne sie in eine bestimmte Reihenfolge zu bringen, teile ich hier meine persönlichen Entscheidungen mit Ihnen und erkläre, warum sie mir wichtig sind.
Zunächst die Geschichte: Mit der Geschichte des Diebstahls der Nofretete-Büste aus dem Neuen Museum binde ich Berlin direkt ins Spiel ein. Die lokale Geschichte ist reich genug, um daraus zu schöpfen: Spione im Kalten Krieg, ein geteiltes Ost- und West-Berlin, und so weiter. Warum also ein Spiel rund um Harry Potter in Berlin entwickeln? Für mich ergibt das keinen Sinn.
Auch die Route ist enorm wichtig und muss Ihrem Ziel dienen. Für mich war ein Rätsel am Neuen Museum nicht verhandelbar, es ist ein perfektes Beispiel dafür, wie die Route die Gestaltung Ihrer Rätsel bestimmt. Außerdem ermöglicht sie es durchreisenden Touristen, die Stadt oder zumindest ein Viertel davon wirklich zu erkunden. Die Nofretete-Affäre garantiert mindestens 2 Stunden Erkundung. Achten Sie vor allem darauf, dass die Route dynamisch bleibt, unabhängig von ihrer Länge.
Zuletzt würde ich das Format selbst nennen. Für Die Nofretete-Affäre habe ich mich für physische Materialien entschieden, ich liebe Gegenstände. Manche Ersteller setzen stattdessen auf eine App, andere auf Roadbooks voller Fragen. Jeder dieser Ansätze kann gut umgesetzt werden und den Teilnehmenden trotzdem ein großartiges Erlebnis bieten. Am wichtigsten ist, würde ich sagen, dass Ihre Absicht und Ihre Motivation, ein Spiel zu erschaffen, im Endergebnis spürbar werden.
Was mir wirklich wichtig war
Das Thema, eine Geschichte, die wirklich in Berlin verwurzelt ist: Die Nofretete-Büste war meine erste Wahl, und wenn ich sehe, wie motiviert die Spieler sind, sie quer durch Berlin aufzuspüren, denke ich, dass es die richtige war. Jedes Spiel, das ich von nun an erschaffe, muss diesem Anspruch gerecht werden. OUTscape ist ein kleines Unternehmen, aber ich möchte, dass es eine starke Identität hat und dafür bekannt wird.
Der zweite Punkt, der mir wichtig war, war das Format. Was bei den Jugendlichen so gut funktioniert hatte, war, sie von ihren Bildschirmen wegzuholen, und genau diese Rolle übernehmen hier die Gegenstände: Ich habe versucht, die Nutzung des Handys so weit wie möglich einzuschränken. Manche Kunden haben mir kürzlich erzählt, dass sie sich gerade deshalb für Die Nofretete-Affäre entschieden haben, weil es kein App-basiertes Spiel ist. Außerdem liebe ich Überraschungen, deshalb hat mich die Idee einer Tasche, die ihre Geheimnisse nach und nach preisgibt, sofort begeistert.
Ein weiterer Punkt, der mir wichtig war: Ich wollte, dass die Spieler gleichzeitig spielen und Berlin erkunden können. Die Route erstreckt sich über etwa 2 Kilometer und führt durch wirklich schöne Orte, und vor allem musste jeder Ort, den die Spieler durchqueren, tatsächlich nützlich sein, um die Ermittlung voranzubringen.
Ich wollte außerdem, dass die Spieler das Ganze in völliger Eigenständigkeit erleben können. Ein cleveres Hilfesystem ist direkt in die Gegenstände der Tasche integriert, sodass die Spieler bei Bedarf immer Hilfe griffbereit haben. Und falls ein Team wirklich einmal feststeckt, ist ein Game Master jederzeit erreichbar.
Die Herausforderungen, denen ich begegnet bin
Fangen wir allgemein an, bevor wir ins Detail gehen, denn hier ist der zentrale Punkt: Wenn Sie sich in ein Solo-Unternehmertum stürzen, müssen Sie eine ganze Reihe unterschiedlicher Fähigkeiten unter einen Hut bringen. Seien wir ehrlich, Sie werden nicht alle davon mitbringen. Bleiben wir also beim Thema Rätsel- und Streckengestaltung. Die Route selbst war ziemlich schnell festgelegt, und auch wenn ich sie noch zweimal angepasst habe, bevor die finale Version stand, war das nicht der schwierigste Teil. Beim Design hatte ich Glück: Ohne Experte zu sein, kenne ich mich mit Photoshop aus, wodurch ich viele der Rätsel selbst gestalten und über Print-on-Demand-Dienste umsetzen konnte. Bei den Dingen, die ich wirklich nicht selbst kann, musste ich eine Stickerin für Teile der Tasche finden, einen Techniker mit Arduino-Kenntnissen für das Finale, und einen Drucker, der eine Berlin-Karte herstellen konnte, die robust genug für den echten Einsatz ist. Allein der “technische” Teil hatte seine eigenen Herausforderungen, und auch wenn das Ergebnis hier und da sicher noch verbesserungswürdig ist, ist es trotzdem durch und durch professionell.
Eine weitere Herausforderung: Berlin selbst. So schön, freundlich und angenehm die Stadt auch ist, sie verändert sich ständig, und genau da braucht man Rückfallpläne. Denn nichts, wirklich gar nichts, ist in Stein gemeißelt: Die Wände einer U-Bahn-Station verschwinden, das Pflaster eines Platzes wird ausgetauscht, ein Zugang entlang der Spree wird gesperrt, und das passiert leider, ohne dass man je genau weiß, für wie lange. Deshalb habe ich für jeden einzelnen Ort ein Ausweichrätsel entwickelt, das das Original ersetzen kann. Inzwischen kann ich mit Überzeugung sagen, dass unser Outdoor Escape Game bei jedem Wetter und unter allen Bedingungen spielbar ist, und selbst wenn Spieler bereits unterwegs sind, kann ich mich innerhalb von 30 Sekunden anpassen, auch ohne vorab von einer Veränderung in Berlin zu wissen.
Eine letzte Erwähnung: die Eigenständigkeit. Ich wollte, dass die Spieler allein spielen können, ohne dass ihnen während des gesamten Abenteuers ein Game Master zur Seite steht. Deshalb haben wir ein System von Hilfekarten entwickelt, das jederzeit verfügbar ist, in 3 Sprachen. Nicht die größte Herausforderung, aber es hat einige Stunden echtes Nachdenken darüber gebraucht, wie man Hilfe geben kann, ohne die Antwort direkt zu verraten.
Das Rätsel, das ich mir gewünscht hätte
Wie bereits erwähnt, wollte ich keine App, und physische Gegenstände standen im Zentrum des gesamten Projekts. Eine Idee, die ich geliebt habe, war ein Etikettendrucker mit einem Code, den ich aufgemalt hatte, sodass bei jeder Benutzung das Gerät eine entschlüsselte Information ausgab. Aber schon bei geringer Nutzung löste sich die Farbe, und ich musste sie ständig neu auftragen. Ich war enttäuscht, habe die Idee aber letztlich fallen lassen.
Das Rätsel, das die Kunden lieben
Auf der anderen Seite entstehen manchmal gerade die besten Rätsel ganz ohne Schnickschnack. Kunden sagen mir oft, dass das Spiel wirklich gut durchdacht ist, und sie lieben es, dass die Ermittlung über physische Gegenstände läuft. Unter all den Rätseln gibt es eines, das immer wieder genannt wird: ein recht einfaches Rätsel rund um Polaroids, mit ein paar Nebenzielen hier und da, das dem Gedanken einer Schnitzeljagd wirklich gerecht wird.
Ein weiterer Punkt, den ich beim Entwerfen der Rätsel im Hinterkopf hatte, und der bei den Spielern spürbar gut ankommt, ist die Vielfalt. Es wäre zum Beispiel einfach gewesen, das Polaroid-Rätsel einfach ein zweites Mal zu verwenden, aber der Einsatz anderer Gegenstände, die andere Fähigkeiten der Teilnehmenden ansprechen, trägt mehr zur Immersion und letztlich zur Gesamtqualität Ihres Spiels bei.
Fazit
Dieser Artikel fühlt sich fast wie eine berufliche Selbstreflexion an, nach all den Jahren, in denen ich Rätsel erdacht, erschaffen und umgesetzt habe. Der Lohn für diese ganze Arbeit ist es, zu sehen, wie sehr die Spieler es genießen, Die Nofretete-Affäre zu lösen. Mir ist klar geworden, dass es meine ursprüngliche Vision ist, die den wirklichen Unterschied für meine Kunden ausmacht: keine App, physische Gegenstände, eine originelle Geschichte, und meine Anwesenheit am Anfang und am Ende. Ein schöner Lohn. Erst letzte Nacht habe ich diese Bewertung erhalten, und ich finde, sie bringt es ziemlich gut auf den Punkt: “Uneingeschränkt empfehlenswert. Genialer, gut ausbalancierter Spielablauf, mit spürbarer Leidenschaft entwickelt.” Wenn Sie Ihren nächsten JGA planen oder Ihr Team bei einem Betriebsausflug in Berlin zusammenbringen möchten, hoffe ich, dass dieser Artikel Ihnen einen guten Grund gegeben hat, uns zu besuchen.
Q&A
Im Gegensatz zu einem klassischen Escape Room in geschlossenen Räumen wird ein Outdoor Escape Game im Freien gespielt, in einer echten Stadt. Die Stadt selbst wird zum Spielfeld: Sie bewegen sich von einem Ort zum nächsten, um Rätsel zu lösen, anstatt auf einen kleinen Innenraum beschränkt zu bleiben.
Nein, es wird keine App benötigt. Das Spiel basiert vollständig auf physischen Gegenständen (Karten, Polaroids, eine versiegelte Tasche voller Hinweise), eine bewusste Entscheidung, um während des Abenteuers eine echte Auszeit vom Handy zu ermöglichen.
Ein System aus Hilfekarten, das jederzeit verfügbar ist und in 3 Sprachen vorliegt, ist direkt in die Gegenstände der Tasche integriert. Sollte das Team trotzdem feststecken, ist ein Game Master jederzeit erreichbar.
Ja, das Spiel bleibt auch bei Regen spielbar, ohne dass das Erlebnis darunter leidet.
Planen Sie mindestens 2 Stunden ein, um die 2 Kilometer lange Route zurückzulegen und alle Rätsel zu lösen, von Anfang bis Ende in völliger Eigenständigkeit.